3 червня 2026 року компанія “Visa” та громадська організація “Ukraine WOW” зробили Національній бібліотеці України імені В.І. Вернадського безцінний подарунок – передали європейські стародруки XVII–XVIII століть зі згадками та описами України: книги мандрівника Джозефа Маршалла, філософа Вольтера та дипломата П’єра Шевальє, спеціально придбані на європейських аукціонах і в букіністичній мережі для інтерактивної виставки “Ukraine WOW” 2025 року за фінансової підтримки компанії “Visa” – партнера “Ukraine WOW” у виставковому проєкті. Тоді ці праці змогли побачити понад 250 тисяч відвідувачів. Тепер книги стали частиною колекції стародруків Національної бібліотеки України імені В.І. Вернадського. Раритетні вони не лише тому, що збереглися крізь віки, а й тому, що зафіксували, якою Україну бачили у світі кілька століть тому, задовго до появи сучасних наративів.
Серед семи подарованих Бібліотеці книг — двотомне видання 1731 року: Вольтерова «Історія Карла XII, короля Швеції» (“Histoire de Charles XII roi de Suède”), де описано події Великої Північної війни на українських землях — союз гетьмана Івана Мазепи зі шведським королем Карлом XII і Полтавську битву.
Праця П’єра Шевальє “A Discourse of the Original, Countrey, Manners, Government and Religion of the Cossacks, With another of the Precopian Tartars” (1663) — унікальне свідчення про Україну епохи Богдана Хмельницького, написане очевидцем і сучасником подій. Вона століттями лишалася для європейців головним джерелом для розуміння козацької державності.
Колекція Бібліотеки поповнилася також чотиритомником англійського мандрівника Джозефа Маршалла. У 1768‒1770 роках Маршалл здійснив велику подорож (Grand Tour) — типову для тодішньої британської еліти освітню мандрівку Європою. Саме з цікавості й бажання побачити світ він дістався й до України, а після повернення опублікував книгу “Travels through … Russia, the Ukraine and Poland” (1772), яка стала цінним джерелом знань про наші землі з європейського погляду.
Компанія “Visa” та громадська організація “Ukraine WOW” запланували придбання книг для свого спільного проєкту – виставки про видатне в Україні – ще на 2022 рік, але на заваді стало повномасштабне російське вторгнення. Однак команди не відмовились від намірів, продовжили роботу (а пошук старовинних книг – справа копітка й витратна як за часом, так і за коштами). Тож коли “Ukraine WOW” підготувала торішню інтерактивну виставку на Центральному залізничному вокзалі Києва, там у колекції стародруків уже були представлені ці книги. До речі, кілька експонатів до цієї колекції надала тоді й Національна бібліотека України імені В.І. Вернадського: два стародруки зі своїх фондів і копію Пересопницького Євангелія. На думку організаторів тієї виставки, передача Національній бібліотеці України імені В.І. Вернадського експонованих європейських старовинних книг є цілком логічним продовженням виставкової ідеї збагачення людей знаннями про Україну, і вони вважають, що для збереження такого безцінного скарбу немає кращого місця, ніж ця Бібліотека.
«Ми віримо, що, інвестуючи в культурні ініціативи, допомагаємо розкривати потенціал країни. Передання до Бібліотеки праць мандрівника Джозефа Маршалла, філософа Вольтера та дипломата П’єра Шевальє, які ми відшукали в європейських колекціонерів, — це можливість зберегти їх для майбутніх поколінь. Ми неймовірно раді, що тепер ці видання є у колекції стародруків Національної бібліотеки імені Вернадського, де вони стануть предметом дослідження та вивчення для кожного, хто цікавиться історією», — зазначила у своєму виступі старша менеджерка з маркетингу регіонального підрозділу CISSEE окмпанії “Visa” Олена Молодцова.
«Ці книги мають величезну цінність не тільки тому, що є старими й раритетними, але й тому, що у кожній з них звучить слово «Україна». І кожна розповідає, якою була наша земля, якими були люди, які на ній жили, їхні звичаї, традиції, історія, культура, військова справа, а головне – свідчить про вже тоді відчуте авторами постійне бажання України бути вільною, – підкреслила керівниця проєкту, співзасновниця громадської організації “Ukraine WOW”, громадяська діячка й популяризаторка культурної спадщини України в світі Ярослава Гресь. – Зокрема, Вольтер зазначає, що Україна завжди хотіла бути вільною, але, розташована між трьох великих імперій, мала постійно обирати, з ким товаришувати для розвитку свого майбутнього. Але саме Вольтер якраз і говорить про величезну потребу українців у волі й бажання самостійно будувати свою державу, згадуючи спілкування Івана Мазепи з Петром І, який вимагав трохи прикрутити волю козакам, щоб вони менше хотіли чогось іншого, аніж бути під царем. Мазепин рішучий протест викликав гнів московитського царя, тож саме тоді, як пише Вольтер, Мазепа усвідомив необхідність відмежуватись від Петра І. У книзі Вольтер не вживав слово «Росія» (la Russie) – виключно «Московія» (la Moscovie), відділяючи її від України. Це особливо важливо, зважаючи на те, що цар Петро І лише у 1721 році офіційно змінив назву своєї держави з Московії на Росію, намагаючись привласнити спадщину Київської Русі. Тобто такі важливі історичні моменти теж відображені в цих книгах. Тому ці видання дійсно унікальні, вони поповнять цей чудовий бібліотечний фонд стародруків Бібліотеки і дадуть змогу кожному українцеві більше дізнатись про сторінки своєї історії».
Щиру вдячність за безцінний дар висловила заступниця генерального директора з наукової роботи Національна бібліотека України імені В.І. Вернадського докторка наук із соціальних комунікацій Юлія Половинчак: «Наукова цінність цих книг полягає у кількох аспектах: цінності їх як стародруків, як освітніх і популяризаційних джерел, а також як символу тяглості, адже ми, як національна бібліотека, формуємо колекцію стародруків, цих свідчень історії, зберігаючи пам’ять. Тому для нас надзвичайно важливо, що ця колекція доповнюється, ці книги засвідчують таку тяглість у розвитку нашої колекції, посилюючи її історичну й сенсову єдність. Цінність цього подарунка ще й символічна, адже ми повертаємо по крихтах наше минуле (особливо якщо воно ще й, можливо, було вкрадене чи приховане навмисно), торкаємось його, відчуваємо, доповнюємо. Тобто бібліотека – це установа пам’яті, яка зберігає наше минуле й можливість нам побачити себе в минулому. Тож ми дуже раді і вдячні громадській організації “Ukraine WOW” і компанії “Visa”. До того ж, це ще й розширення нашої аудиторії після інтерактивної виставки».
Заступник генерального директора Національної бібліотеки України імені В.І. Вернадського з наукової роботи кандидат історичних наук Юрій Ковтанюк підтримав колегу, зазначивши, що кожне з переданих видань допомагає переосмислити усталені уявлення про Україну, які формувалися протягом століть. Водночас, за його словами, це можливість для кожного читача з будь-якої точки світу ближче пізнати нашу історію, адже незабаром передані книги буде оцифровано та представлено на сайті Бібліотеки.
За інформацією Національної бібліотеки України імені В.І. Вернадського
